История OS/2 начинается в 1987 году, когда IBM Corp. совместно с Microsoft решили разрабатывать новую операционную систему для персональных компьютеров. Microsoft оказалась вместе с IBM потому как уже сотрудничала с IBM, разработав MS-DOS (MS-DOS, точнее говоря, была куплена фирмой Microsoft в свое время). Уже тогда был ясен факт того, что DOS не сможет долго существовать на арене операционных систем в силу своей ограниченности, хотя, в первую очередь, новая операционная система задумывается для новых компьютеров сервии IBM PS/2 на основе архитектуры MCA. Одно из основных назначений - функциональная связь персональных ЭВМ с большими компьютерами (мэйнфреймами). Новый этап развития операционных систем повлиял на название, новая ОС была окрещена операционной системой второго поколения, сокращенно, OS/2 и заказана фирме Microsoft.
* OS/2 Версия 1.0. Совместная работа IBM и Microsoft увидела свет в конце 1987 года. Она не имела графической оболочки (работала только в текстовом режиме) и имела достаточные улучшения относительно DOS, например, расширена поддержка оперативной памяти - до 16 Мегабайт.
* OS/2 Версия 1.0 Extended Edition и OS/2 версии 1.1 выходят в октябре 1988 года. Теперь в OS/2 включены поддержка баз данных и коммуникаций. OS/2 1.1 обладает графической оболочкой Presentation Manager. Требования к оперативной памяти - минимум 3, а лучше 6 Мегабайт. (OS/2 1.0 EE стоит 795 долларов).
* OS/2 Версия 1.2 - впервые предлагает улучшенную файловую систему HPFS. Здесь также появилось средство двойной загрузки Dual Boot, а в расширенной версии 1.2 - мощный язык REXX.
* OS.2 Версия 1.3 - последняя версия, работающая на процессоре 80286 и последняя, выходящая в двух вариантах стандартной и расширенной редакции (Язык REXX присутствует уже в обеих редакциях).Из новшеств - поддержка масштабируемых шрифтов Adobe Type Manager. Эта версия также в ряду последних - продаваемых фирмой Microsoft. (По сведениям из книги "IBM's Official OS/2 Warp FAQs" Microsoft LAN Manager и по сей день включает в себя OS/2 1.3)
* OS/2 2.0 выходит в начале 1990 года. Требования - 386 процессор или выше, 4Мб оперативной памяти. Поддержка архитектуры SAA (System Application Architecture) - унифицированной архитектуры прикладных программ. OS/2 2.0 - первая, официально поддерживаемая не только на компьютерах IBM, но и на компьютерах других фирм. OS/2 в версии 2.0 претерпела большие реконструкции после разрыва партнерских отношений с Microsoft по разработке. Появился удобный объектноориентированный интерфейс WorkPlaceShell ("рабочий стол", рабочее место), появилось гибкое средство загрузки Boot Manager, серьезно усовершенствована поддержка DOS и Windows приложений а также 32-разрядный программный интерфейс. Появилась и возможность использования более 16Мб оперативной памяти. Отдельно выходят обновления для средств мультимедиа. В сентябре Microsoft, обеспокоенная завоеванием рынка операционных систем берет на себя разработку следующей, полностью 32-х разрядной OS/2 3.0, а IBM продолжает развитие OS/2 2.0. Это, по сути, развод, разрабатываемая фирмой Microsoft OS/2 3.0 даже не сохраняет своего названия и демонстрируется на выставке ComDex'91 под именем Windows NT - первая Windows с вытесняющей многозадачностью (кстати, и по сей день единственная в этом плане).
* В версии OS/2 2.1 добавлена поддержка приложений Windows 3.1 (до этого поддерживалась Windows 3.0). В поставку включены средства мультимедиа и значительно обновлен список поддерживаемых аппаратных устройств.Требования к оперативной памяти - минимум 8 Мбайт.
* Осень 1994 года - OS/2 Warp 3.0. В общем плане, изменения коснулись лишь улучшения производительности системы, понижения требования к оперативной памяти до 4 Мбайт. Расширен спектр поддерживаемых аппаратных устройств. Появился новый эелемент - LaunchPad (Панель инструментов, "стартплощадка") - эффективное и гибкое средство, отлично вписавшееся в объектноориентированную модель интерфейса. С OS/2 Warp 3.0 поставляется бесплатный пакет "BonusPak", включающий средства ревизии аппаратного обеспечения, расширенные средства просмотра мультимедиа, обработки движущегося видео, полнофункциональную работу с факсом (при наличии факс-модема), достаточно мощный пакет офисных приложений (включая текстовый процессор, электронные таблицы, базу данных, построения графиков) и персонального органайзера, средство проведения конференций в сетях, доступ к сетям CompuServe и Internet.
* 26 сентябтpя 1996 года. Следующая версия OS/2 Warp 4.0, кодовое название "Мерлин". В этой версии включено полное управление голосом, средства голосового ввода текста, встроенные механизмы Java, OpenDoc, средства работы в глобальной сети Internet и другие передовые технологии, разработанные корпорацией IBM. Подpобнее читайте в pазделе "OS/2 Warp 4.0 "Меpлин"